“友人？”莘伯神色不改，目光却多了些玩味：“罂的友人不凡呢。”

罂知道他的意思。

对于载的身份，他们其实很有些怀疑。不为别的，就为他身上的那把刀。金属制品在这个世界为贵族所垄断，民间能用得上铜刀的人本来就是凤毛麟角。几天前，他们露宿时有山狼来袭，载拔刀，一下砍死了三只饿狼。罂仍记得，当载把刀上的血拭净，刃上白光如雪，众人脸上惊诧得无以复加。

铜刀光泽金黄，载的利刃是陨铁打制，传说中的白刃，在许多人连见都不曾见过。这下，再也不会有人相信载是什么市井闲人。

私下里，罂意识到了事情的严重性，把心里的担忧告诉载。载却不以为然：“让他们猜去好了，我只有这陨刀，难道不用？”

而事实证明，罂似乎也真的过虑了。往后的日子里，载的神秘身份不但没有带来麻烦，反而让众人对他尊敬有加，没人再用从人的态度来对待他……

罂的面上平静，向莘伯一笑：“国君若欲褒奖，可当面与商丙去说。”

莘伯与她对视，片刻，无奈地叹口气。

“罂，你回到莘国，仍觉得不安心么？”他轻声道。

罂一怔。

莘伯注视着她，声音温和而不失严肃：“罂，你两度离开王畿，莘国皆以容纳，莘国才是你的家。”

腊日

算起来，罂离开莘国的日子并不长，来去不足一年。可当罂乘着牛车走入城门，感觉却恍若隔世。

她没有打算在莘邑住下去，一来对莘邑实在不熟，二来觉得带着载，唯恐张扬。于是次日，罂就向莘伯提出去巩邑。

“你不喜莘邑？”莘伯微微诧异，问她。

罂微笑：“并非不喜。只是我在巩邑生活多年，如今归来，总该去见尊长。”

这理由足够堂皇，莘伯看着她，没再说什么。

隔日，罂又坐上了牛车，带着载上路了。

莘国地处西方，无论原野或屋舍民风，与商人都有很大的不同。

载似乎兴致不错，一路上，到处张望。

“到处是山，必有许多野兽。”他望着一路上延绵不绝的山林沟壑，眼睛有些发亮。

“可多哩，麋鹿虎狼，什么都有，人在夜里可不敢行路。”赶车的驭者答道，“是故巩邑偏僻，再往西一些，地势平缓易行，野兽便没这么多了。”

载还想说什么，却发现罂盯着他，似乎在提醒他莫忘了先前叮嘱不要深入山林的话。他讪讪地一咧嘴，不再说下去。

罂突然回来，巩邑的庙宫里炸开了锅。

首先看到她的是两个修补宫墙的仆人，他们大吃一惊，随即高兴地叫了起来。庙宫的众人很快得到了消息，纷纷走出来看，没多久，连白发苍苍的贞人陶都出来了。

“贞人。”罂连忙走上前去，向贞人陶深深一礼。才躬身，她的手臂却被扶起。

“我昨日行卜，曰有吉自东而来，果然不假。”贞人陶笑道，苍老的声音依旧缓缓。

望着那位佝偻的老人，罂也笑了笑，却觉得有许多说不清道不明的东西涌起来，双眼不禁发热。

“罂，那是你的夫婿么？”有人指着载大声问道。

罂的脸一讪，这才想起忘了载。

“这是我的好友，名商丙，随我来莘地暂居。”她连忙向贞人陶介绍道。

载方才看着，知道这位贞人深得罂尊敬，亦移步上前，向贞人陶端正行礼：“商丙拜见贞人。”

他声音有力，身量高大，虽衣着简朴，举手投足间却有一股傲然不迫之气。众人打量着他，瞥到他腰间的铜刀，不掩好奇。

贞人陶笑容可掬，颔首道：“既是罂的好友，住下无妨。”

一番见礼，众人皆欢喜。莘地民风本是好客，罂和载还没有走进庭院，众人已经开始四处张罗着给他们准备屋舍和食物。

看着他们热情的样子，忽而有一种踏实的感觉。莘伯说得没错，或者这里才是她真正的家。

夜幕垂下的时候，庙宫中点起烛燎。当小食开始的时候，贞人陶甚至允许仆人们也坐到席上。

气氛很是热烈，众人像过节一样一边吃，一边滔滔不觉地向罂提出各种问题。