长河蜿蜒消失在落日余晖,远处黄沙滚滚。

远处，毡帐零星坐落，被夕阳拉长了光影。

宽大河面泛着晶亮银光，草木如繁星点缀在河边,牛羊惬意嚼着青草,饮一口长河水。

牧童扬着长鞭,唱着高亢嘹亮的歌谣。

“驾！”一声女子高喝传来。

牧童止了歌声，伸长脖子看着又来送酒的骑着大马的女子。

——一身红衣,衣袂在沙漠划开一道红影,头戴着帷帽,檐下垂了一层纱,隔绝了时而飞涌的黄沙。

不过片刻,女子已经驾马行去远处。

与黄沙接壤的，是一处不大的城镇。

城镇是固永镇,因是边陲城镇,取“山河永固”之意。且其地势临近大漠与长河,屋落多以黄土所建,也有不少古砖商铺。

行人多裹着隔沙的披巾,道路两旁亦有不少商贩临街叫卖,卖的却多是长弓长矛，牛羊牲畜。

女子驾着马逐渐慢了下来,马儿在市集缓缓踱步前行，偶尔被拦了路，便长吐一口气，低低嘶鸣一声。

直到临近一处酒家，门前偌大的幌子上，只有个大大的“酒”字。

“又去送酒了？”有人对女子打着招呼。

“是啊。”女子笑应,晃了晃手里空空的酒坛。

“老板娘，你总算是回来了，”一人提着一坛酒，从酒肆走了出来，“你家那掌柜的又喝多了，我将银子放在柜台上了。”

女子将眼前的隔尘沙掀开，仍旧笑着：“多谢张大哥提醒了。”

那人挥挥手，晃着酒壶走远了。

女子下马，拍了拍马腹部，将缰绳栓在门外的木桩上，方才起身走了进去。

阵阵浓烈酒香袭来，闻着便醉人。

只是女子没有闲心去嗅这香味，环视四周，果然看见柜台旁，一人正懒懒躺在长椅上，手里拿着一壶酒，脸色喝的通红，眯缝着双眼，又往嘴里灌了一口酒。

“碰”的一声，女子将空酒坛放在柜台上。

“银子放左边，酒在右边，自己去打。”那人醉醺醺道。

女子平静道：“是吗？自己打？”

“噗通”一声，那人从长椅上滚了下来，手里的酒壶却高高举起，滴酒未洒。

“苏棠？你怎的回来这么早？”他从地上爬起来，忍不住抱怨道。

苏棠望他一眼：“易掌柜，如果当初知道你唯一的条件是在酒馆里随意饮酒，是这么个喝法，我一定不会签那纸契约！”

易齐呵呵笑了两声，眼底仍带着醉意：“今日喝到兴头上了，这就把这壶酒放下。”

苏棠看了眼酒壶：“只今日？”

十日能有三日清醒，便是天要下红雨了。

“往后定多多克制，多多克制，”易齐不舍地看了眼酒壶，“这里头就还剩几口，不如……”

苏棠睨他一眼，最终提着酒坛放在酒架上。