※

回到书斋，已是夜阑更深。

屋一灯如豆，窗纸上映着个蔫头耷脑的人影，褚怿推门而入，走至书桌前，往撑着桌角打盹的人脑袋上一拍。

百顺一个激灵醒过神来，抹去嘴边口水，讪笑：“还以为您今晚上不过来了……”

褚怿在桌前坐下，屈指在桌上一敲：“情况。”

百顺脸又一变，这回竟是义愤填膺的：“他们仨去了琼林苑边上的入云楼，在雅间里招着歌姬听着曲儿，喝着小酒编排您呢！”

褚怿眉峰微动。

百顺把今夜所探一一道来。

大鄞市井繁华，朝大臣和士庶商民一样，都是各大勾栏瓦舍、茶馆酒楼的常客。范申今夜离席后，并未直接回府，而是同幕僚翰林学士王靖之、参知政事上官岫一道去了入云楼赴宴。

宴会乃是御史丞刘石旌所设，此外，还有不少三品以下、最近刚被范申提拔上去的后生。

一行人热热闹闹，推杯换盏，本是踌躇满志，静候佳音，不想范申三人来后，一个赛一个地脸色阴沉。

因三人带来的消息，是提议革除褚怿实职之事非但没成，反而触怒龙颜，被迫“滚”出了德殿。

刘石旌脾性最是暴躁，当下拍案而起，直叱官家忠奸不分；王靖之紧随其后，冷讽驸马都尉狐媚惑主；后边一群后生唯恐落伍，纷纷拿出科考时的满腹经纶争先攻讦，一场私宴，简直成了对忠义侯府的笔诛口伐。

百顺大惑不解：“郎君，这嘉仪帝姬分明是范丞相提议让您尚的，在这件事上，您一没主动，二也没见着自愿，怎么到头来还成‘狐媚惑主’了？再说您这样儿也不……”

褚怿一眼扫去，百顺忙捂嘴。

褚怿冷声：“你在窗外边趴一晚上就听到这些？”

“您怎么知道我是趴外窗边的？”百顺瞪眼，比着手势，“我险些掉下江去三回！”

褚怿蹙眉，百顺滔滔不绝：“您是不知道，这帮人骂起人来可太刻毒了，一个脏字儿不带，照样气得人七窍生烟。尤其是那个王靖之，真不愧为翰林学士，下回咱再跟辽人开战，直接把他请到前阵去，冲着辽人大骂三天三夜，保管兵不血刃啊！”

褚怿：“届时请你去做翻译？”

百顺张口结舌，细看他脸色，心知他此刻心情不佳，遂不敢再应，小心翼翼道：“郎君还有其他吩咐不？”

褚怿敛眸，片刻道：“明日通知李副将，日落后，东宣化门，云骑桥边农舍等我。”

“是！”百顺点头。

※

许是那碗解酒汤的功效不错，容央次日醒来，竟不感觉有多头痛，只是精神还有些恍惚。

坐在床上定神一想，昨夜情形乱如碎片，忽而安安静静，忽而吵吵嚷嚷，竟全然无法分辨真假。

容央于是叫来荼白，仔细审问。

荼白早有准备，抛去回府撒酒疯一茬，其余尽数娓娓道来，提及褚怿屏退下人，亲自给她喂解酒汤时，有意无意拉长语调。

容央注意力果然瞬间集过来，正襟危坐：“那他没趁机对我做什么吧？”

荼白诚恳道：“驸马爷把我们撵走后，屋里发生何事，奴婢可就不得而知了。不过，他既是驸马，就算对殿下做什么……也不碍事吧？”

容央对上那澄澈眼神：“……”

荼白小心确认：“殿下真的，什么都想不起来了？”

容央立刻反诘：“那怎么可能？”