吕皇后惨然失色，不及反诘，官家厉喝道：“你够了！”

容央瞋目不言，巍然不动，官家森然道：“慧妍昔日是曾算计于你，但她心之恨从何而来，你最是清楚明白！当年若不是她替你和亲，你岂有机会嫁给褚怿，安安稳稳地站在这里对朕、对皇后、对个曾替你蒙屈受辱的妹妹大相指责？！”

官家愤然拿起一份奏折摔至殿下。

“这就是你所护之人抗旨的结果，你自己看看罢！”

容央被猛然摔在裙裾前的奏折激得一震，弯腰捡起来后，双手竟有一瞬间不受控制地发抖。

吕皇后居高临下，静静观望着，半晌后，终于如愿地看到了赵容央脸上的错愕。

容央盯着奏折上的军情，一刹间，身如冰封。

※

跟大金开战的次年三月，忠义侯褚怿率二万褚家残兵抗旨守城，六日后，弹尽粮绝，关城失守，大金回绝大鄞朝廷提出的休战意见，破城而下，濒临黄河。

东路军已驻扎在冀州，一旦跟西路军会合，大金即可渡河南下，向汹汹黄水对岸的汴京城发动最后总攻。

一时间，朝野动荡，人心惶惶，弹劾忠义侯褚怿妄自尊大、贪功误国的奏章堆积成山。

不日，官家下旨，押送战犯褚怿及麾下将领回京候审。

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烈日悬在头顶，一条黄土漫漫的官道上，官差押送着一队囚车行过。

这里是太行山最南处的边界，再往前走个三五日，即可改换水路抵达滑州。从滑州去汴京，，则最多便只需六日了。

衙役瞄一眼树林上火辣辣的日头，不明白为何四月都还没到，这天就毒辣得像在烧火，不耐烦地谇过一声后，衙役招呼同行的解差停下来休息。

一列囚车停在蝉声起伏的树林里。

“都老实点啊！”

简单交代过后，两个解差跑去林里头方便，剩下的围坐树下，掏出酒囊、干粮来小憩。

有一人瞄了树下最前头的囚车几眼，提醒道：“这地方空得很，还是看牢点好。”

衙役无所谓道：“怕什么，再他娘的官大也是个屡战屡败的罪囚，还抗旨……本事没有，脾气倒大！”

衙役显然愤愤难平。先前人咳一声，道：“两万残兵打八万金军，能守么久，也够意思了，再说……”

蓦地压低声音：“不是说是守城的时候，给通判摆了一道么？”

“不是通判，是传旨的内臣……”又一人探头过来，很是秘密地补充。

“苍天，这事情办得！”得知真相的解差唏嘘不已。

窸窸窣窣的交谈声混入聒噪的蝉声里，褚怿坐在囚车，缓缓睁开眼眸。

眼前是叶缝间漏下的丝丝清光，几绺枯干的发丝贴在干裂的唇上，风一吹，硌着裂纹扬起来。百顺被关押在边上的囚车里，隔着木栏看到这一幕，扭头朝树下道：“拿水来！”

树下的窃语声一止，领头的衙役不耐地瞥去一眼，旁边的解差低声劝道：“给吧，便是做不成侯爷，也八成还是驸马爷。打狗还得看主人呢。”

另一人点头，附和：“照刚刚老周说法，咱还是得小心伺候着，别回头把人逼急了，当真造起反来，你我……”

瘪着嘴，做了个抹脖子的动作。

衙役不屑至极：“老婆孩子全在官家眼皮底下，他要敢造反，老子头搬下来当凳子坐。”

说罢，翻个白眼，把水囊扔给最后附和的这位解差，意思不言而喻。

解差无奈，拿上水囊走过去。