百里溪脚下一停。

刘福三见状识趣后退：“若无旁的事，奴才就先回宫了。”

他跟了百里溪多年，自然知道自从三年前开始，每个初一十五百里溪都会不知去向，一走就是一夜。他不知原因，也不会追问，只会在这种时候识相离开。

果然，百里溪没有多言，独自一人消失在夜色深处。刘福三活动活动冰凉的手脚，驾着马车朝宫里去了。

折腾大半夜，等百里溪走进熄了灯烛的寝房时，再有两个时辰便要天亮了。

他安静无声地走到床边，俯身去碰小姑娘眼上的白纱，只是指尖还未碰到，脑海倏然响起她先前在吴家假山后那句抱怨——

“你的手很凉……”

百里溪猛地停下，静了许久后还是收回了手，轻理锦袍在床边坐下。

夜色蔓延，寝房中寂静无声，他只是坐着，安静听着她均匀的呼吸，仿佛屋内的时间在这一刻彻底停滞。

可惜时间不会停滞，黑夜也总会黎明驱逐，当天边泛起鱼肚白，轻薄的窗子也透进微光，坐了一晚的他总算起身。

要离开时，再看她一眼，依然睡得很熟。

百里溪唇角勾起一抹笑意，眼底是谁都看不到的温柔。

突然，他看到她脖颈下似乎压着一抹润泽。百里溪停顿一瞬，伸出手指将东西勾出来。

是块玉佩，还是块对他而言很熟悉的玉佩，只是刻痕里那点脏污没了，变得和从前一样干净。

他的玉佩，怎会落到她手中？百里溪不用多想，也能猜到大概，果然，一回头便在妆匣附近找到了收据。

一万七千两白银，恐怕要用上她全部身家，她也是真舍得。这么贵的男子佩玉，总不会是送给傅通的，她又不认识别的男人，是给谁的不言而喻，百里溪握着手中的玉反复看，扬起的唇角始终没有放下。

越来越多的光亮透过窗子将寝房照亮，傅知宁沐浴在大好的阳光中，虽然还未睡够，但还是不情不愿地醒了过来。

睁开眼睛，屋内只有她一个人，玉佩也在枕边好好放着。

……所以他昨晚没来？傅知宁叹了声气，心想她就是想快刀斩个乱麻，怎么就这么难。

根据以往的经验，百里溪若哪个初一十五没来，之后三日内肯定还是会来的，所以她只需继续等着就好。

提心吊胆的时间又增加了，傅知宁都替自己累得慌，起床洗漱更衣之后，将莲儿叫来为她梳发髻，听说她早上去赶集了，便问一句外头的情况。

“盗贼？”莲儿想了想，“奴婢也不知道，但街上已经没人搜查了，不过嘛……好像城门那儿还在排查，许多来城里卖菜的百姓都没赶上早集，这会儿还在外头做生意呢。”

城门还在排查，那便是还没找到。傅知宁略微松了口气，梳完发髻便去用膳了。

当天晚上，百里溪依然没有来。

傅知宁连续等了两天，逐渐开始焦灼，仿佛头顶悬了一把早晚会掉下来的刀，一开始还有过能晚一会儿是一会儿的逃避想法，可时间久了就不行了，连梦里都会惊醒。

转眼又是一晚，傅知宁空等一夜，终于忍不住去找傅通打探消息了。

“近来国泰民安，我有什么好忙的。”傅通看她一眼，似乎觉得她有点奇怪。

傅知宁眨了眨眼睛：“那……圣上忙吗？”

“你问这个做什么？”傅通皱眉。

傅知宁咳了一声：“我就是有点好奇宫里的事。”

“宫里的事有什么可好奇的，难不成你想通了，又想嫁去皇室？”傅通知道圣上答应会给她赐婚的事，闻言当即上心了。

傅知宁只是想旁敲侧击一下百里溪最近忙不忙，结果被傅通反将一军，赶紧表示没有。

傅通顿时失望，呵斥的话张口就来：“你今年就二十一了，看京城贵女有哪个二十一了还没成亲生子的！与其整天瞎操心，不如想想自己的婚姻大事……”

傅知宁见他叨叨个不停，赶紧转身就跑，一直到回到寝房才猛松一口气。

“小姐，您怎么这么着急？”莲儿不解地看向她。

傅知宁轻咳一声，看到她换了身新衣裳，顿时有些好奇：“没什么，你要出门？”

莲儿有些不好意思：“奴婢与王婆子约好了，今日去郊外踏青。”

傅知宁顿了顿：“城门不是还在排查吗？”

“今早还查着呢，晌午便不查了，据说是已经抓到了盗贼。”莲儿回答。

傅知宁心里咯噔一下：“抓到了？”

“是呀，传家宝也找到了，吴老夫人这回总能放心了，”莲儿说完，简单收拾了东西，这才行了一礼，“小姐，奴婢这便走了，等回来的时候给您带好吃的。”

傅知宁回神，勉强笑了笑。

司礼监内，服侍的小太监大气都不敢出，毕恭毕敬地躬着身子。

百里溪垂着眼眸，安静无声地看奏折。

刘福三进屋后扫了一眼旁边伺候的人，众人顿时鱼贯而出，从外面将门关上了。

“掌印，按照您的吩咐，已经将城门处的人撤了，抓到人的消息也散了出去。”刘福三道。

百里溪淡淡应了一声，没有再多说什么。

刘福三见状，忍不住问：“掌印，奴才愚钝，实在不知为何要这么做，咱们已经找了两日都没找到人，如今又将城门口的人都撤了，岂不是更找不到？”

虽然城门外还是有人暗中排查，可暗中查和明处查，显然不是一种力度。

“若是不撤，才找不到。”百里溪不紧不慢地说。

刘福三更加不解。

百里溪扫他一眼，将手中奏折放下：“这两日，你都查了什么地方？”

“回掌印，酒楼、客栈、所有能住人的地儿都查了，”刘福三说完，自己就先皱了眉，“却半点踪迹都没查到，如今京都虽然回春，可夜间还是冷得厉害，吴芳儿又是大家小姐，总不会露宿街头吧？”

“所以有人将她藏了起来。”百里溪缓缓道。

刘福三一惊：“原来如此……那奴才直接带人查与她交好的人就是，为何要撤走城门守卫？”

“吴阁老是一品大员，一家清贵，吴芳儿能接触到的人，又岂是寻常之辈，”百里溪指尖敲着桌子，眼底是看不透的深意，“此事又需保密，你贸然去查，就不怕惹人疑心？”

刘福三愣了愣，倒是没想到这一层。

“更何况朝中权贵惯会趋利避害，若真知道吴芳儿在自己家中，只怕早就交给吴家了，所以就算有交好的朋友藏她，也不敢藏在自己家里，必然会藏在外面某处，如此一来，就不能时刻相见了，”百里溪垂下眼眸，再次拿起朱笔，“眼下抓到人的消息一放出，藏人者定然心急如焚，要去藏匿处一探究竟，你派人暗处监视，不出半日便会有人独自出门，跟着他，就能找到吴芳儿。”

“是。”

刘福三答应一声转身离开，快走到门口时想起什么，于是又折回去问：“掌印，那个侍卫还留吗？”

百里溪忆起吴老夫人的请求，眼底一片淡色：“杀。”

“是。”

“还有，”百里溪若有所思，“将吴芳儿藏起来的人，必然已经知道她私奔之事，我答应吴阁老要严防死守，将此事保密到底。”

刘福三了然：“掌印放心，奴才不会留下后患。”

百里溪没有说话，朱笔上的朱砂滴落，在奏折上晕开一抹鲜红。

刘福三从司礼监退出去，便叫了平日负责监视吴家的下属，要他写下所有与吴芳儿交好的名单。