看来，蓝影这次是倾巢而出了……
忽然醒悟起什么似的，他突然问：“你怎可以在这时候过来，你不怕……”
“请大人放心，昨晚，蓝影、休斯克、斋龙三郎，还有上头一个黑衣人，都一并在追捕杰特·拉洛的时候战死了。现在蓝影处于群龙无首的崩溃状态，没有人会理会我的。”
“什么？”阿洛斯托尔再次大惊，忙问：“怎么死的？”
“具体过程属下并不清楚，只知道蓝影是被拉洛用重手法，打碎全身骨头而死。至于休斯克和黑衣人，则是被他扭断了脖子。剩下的斋龙三郎，却是中了他的毒针而死的。此外，蓝队大约死了二十来人，而我所在的影队更惨，一共有五十三人挂了。而且听说，那个什么‘魔刹’也来了，不过，他也未能留住拉洛的命。”
心中狂澜般的惊骇，化作漫天寒气，在瞬间侵入了阿洛斯托尔的五脏六腑。他再也无法控制自己了。一张白皙的秀脸，变成了青涩的苹果。手，努力地支在墙壁上，调整自己略显紊乱的呼吸。
他，一方面是骇于杰特的惊人实力，但更多的，是惧于马尔萨斯的可怕手段。本来，自己的确想过，在万不得已的时候，挑动班顿再次叛乱，跟自己一起把要塞献出去，作为归降的筹码。
但现在，自己连抢要塞的计画都还没做好，马尔萨斯的人就来了。姑且不论自己是否会叛乱，看样子，准备等自己一回要塞，就将自己制住。而这种程度的袭击，决不是自己所能顶得住的。
想到这里，他不禁大大地深吸一口气。直到微暖的空气，填满了自己的胸腔，他才觉得好过了一点。
幸好，拉洛和那个二王子，错有错著地变相帮自己把这口致命的毒牙给拔掉了。不过，拉洛啊！你可真冤枉啊！
他苦笑了一下，但转念一想，其实杰特·拉洛并没有吃亏，虽然事情失败了。但他手下的高手数量并没有减少，而部队也没有什么损失……这样说来，他还有跟自己交易的资格……
悄然回到营地后，一份关于要塞存粮损失的报告，引起了他的注意。
报告上提到，虽然粮仓没有失守。但对方在临走前，似乎用某种土系魔法，竟然把那些‘可爱’的史莱姆，全引到了要塞里的囤粮地去。当然，士兵们是打死也不愿意吃那些从‘鼻涕’中捞上来的发霉小麦的。结果，要塞的粮草就这样，莫名其妙地损失了一半左右。
带军多年的他，很清楚：考虑到粮食变质、存放、辎重部队的损耗等多种因素，运到前线的每一斤粮食，背后往往附带著好几斤粮食的消耗。而像现在这种远征的粮食损耗，则更是厉害。所以，现在的粮食虽然还足够大军日常之用，不过一旦上战场，就肯定不够了。
他当然不愿意做一个让十几万饿肚子的士兵上战场的白痴将军。而朝廷也不可能在一时半刻之内调来足够的粮食。另一面，尼亚哥夫也不可能撑到下一批粮食到来。那样说来，停战就成了唯一的选择。于是，他的思绪，渐渐地延伸到了远方……
※※※
一方面，由于事先得知会发生叛变，所以达卡能够成功地压制了叛乱，但却因为粮草损失过大的关系，仍免不了受到希曼女王的斥责。
而几乎损失了整支蓝影部队的马尔萨斯，也不敢在此时向军方发难。因此他只能婉转地告知女王：要塞的十几万大军起码要等一个半月才能出动，而尼亚哥夫的部队不可能等到那个时候，希望能够通过议和，用贵族子弟为条件，来交换尼亚哥夫部队的安全撤离。于是，别无选择之下，女王只能同意了他的议和主张。
另一方面，利卡纳国内的停战呼声也到了顶点。对于希曼方面传来的停战要求，更是一拍即合。面对爱子被俘的贵族们，庞勒斯公爵自然不敢得罪。而无法夺取要塞的希亚洛也只能同意议和。毕竟，陷入僵局的战事，对谁都没好处。
所以，尽管正式的和谈尚未开始，已经有十几拨使者团，往返于两军之间了。最后，两国定下了初步协议：一，在和谈前，以一比一的比例，交换两军的普通俘虏。二，定于7月2日，在离宾达要塞八十公里处的一座小城开展谈判。
而在6月25日，希曼开始派出自己的使者——封地在希曼要塞附近的罗伯兹公爵。同一天，开始交换第一批为数一万人的俘虏。利卡纳方面给出的，以希曼第一军团和辎重兵为主。而希曼给出的，却是在重建希曼要塞的工地上拉回来的原北方军团战士。
对此，利卡纳贵族们理所当然地到处喧叫，认为这不公平。但是，在某个不知名的角落里，有人为这条消息而发怔……
也是这一天，汤玛斯被释放了。原因是，在汤玛斯失踪的那时开始，马尔萨斯就料到：那份有阿洛斯托尔亲笔签名、写满他所有非法勾当的帐本，一定会有用。所以，早早就派人拿去希曼要塞附近。他一声令下，不用一天，就交到阿洛斯托尔手里。这下子，可以公审阿洛斯托尔的理由，就不复存在了。
由于没必要跟宰相公开翻脸，在确认自己没有辫子在对方手中后，阿洛斯托尔也爽快地把汤玛斯给放了。
另一面，他有点头疼，因为那位公爵大人要来了。但是，他还没出声，达卡就主动说要去迎接公爵大人了。阿洛斯托尔猜到他想干什么，但也不好阻止，就让艾梨舞跟他去洛顿城接公爵了。
※※※
洛顿城，这座兴建在希曼和宾达两大要塞的中线上的新兴城市，是赤裸裸地建在洛顿高原的金矿上的。
去年，在夺取了宾达要塞之后不到半个月，希曼人就赶来了十几万利卡纳和国内叛军的俘虏，建造这座黄金都市。由于完全没有顾及俘虏的生死，所以，严冬过后，当春天的朝阳，照射到这座用血肉建成的城市时，俘虏们已经剩下不到八万人。