他实在太奇怪了。明明是自己想走，说出口的瞬间却又期待时淮拒绝他的请求。

最好可以痛骂他一顿，再刨根究底地追问他，把他绑起来审讯，或许狠狠地揍他，揍得他放弃抵抗，他就会满脸眼泪地把一切和盘托出。

到时候他哥勃然大怒也好，不愿承认也罢，都是他哥需要思考和选择的事。他只要接受他哥的反应就好，就不用再自己动脑想这些秘密到底应该怎么消化，安置在哪里。

可是时淮没有逼问他。时淮给了他离开的自由和权利，也丢给他独立思考的重任。

他感到失望，甚至有些恼火。时淮不再像以前那样关心他脑子里都在想什么，更关心的恐怕是另一个人。

那个收到了时淮亲手挑选的对戒的人，不知道长什么样，究竟是男是女，却已经在他不知道的时候，悄无声息地分走了他哥的注意力。

回酒店的路上，应允一直沉浸在自己的想象里。他讨厌动脑，尤其是明知道自己不会喜欢思考得出的结果。

几天前那次，是时淮唯一一次模糊地暴露出自己有喜欢的人。虽然后来又叫他别乱想算是否认了，但现在看来，只是糊弄他的说法而已。

时淮有喜欢的人，已经到了诉说誓言赠送戒指的地步，却从不在他面前提起，也不当着他的面联系，有意地将那个人和他隔离开，防备着不让他知道。

为什么？是因为会暴露性取向，还是觉得他是个恶魔，会让他哥喜欢的人受伤。

应允深陷在后者的可能性里难以自拔。

他所了解的时淮并不是个胆怯自卑的人，即使喜欢同性也不该会觉得低人一等，因此昨天晚上他想得半信半疑。可今天一想到后者的可能性，他就觉得脑子里有一道白光穿过，事情都能解释得通了。

他知道自己的性格里存在什么样的劣性，意气用事，狭隘善妒，时淮当然也知道。或许他哥比他本身了解得更透彻，至亲至疏，所以才防着他。

是为了保护另一个人。