鸿俊在天井里四处看，阳光下晾着两件涤得发白的官袍，一名回纥妇人正在缝补长裙，闻言忙抬头请李景珑与鸿俊进去，厅内又出来一人，换了官服，裹着半旧的棉袄，竟是秦亮！

“李长史今儿个。”秦亮笑道，“可闯下大祸啦。”

鸿俊正惊讶时，李景珑一想便知，忙抱拳行礼，感谢秦亮出手相助，秦亮却摆手连忙道不妨，将两人请到厅中。

“此事说来话长。”秦亮忧心忡忡道，“老将军先入为主，凉州城中的弟兄们，有得罪之处，还请长史海涵。”

“你相信？”李景珑闻言十分意外。

秦亮神色凝重，缓缓点头，答道：“十二年前，我在沙州见过你们说的妖怪，它们名唤‘尸鬼’。”

雪过天霁，莫日根策马飞驰于荒原上，马上还载着陆许，室韦人乃是行走来去塞外的好手，一路上莫日根沿着背风山川而过，走走停停，天色一变便或觅小镇，或寻山洞御寒，偶尔打几只猎物用火烤着吃，夜间还能找到温泉与陆许洗澡涤去一天疲惫，这么走来，倒似在游山玩水。

“接下来往哪儿走？”莫日根驻马于高处，朝陆许问道。

陆许立于山崖，眺望远方，眼里现出一丝迷茫，莫日根又说：“你看看那边？”陆许便望向远方覆盖着白雪的祁连山脉东南段，眯起眼，思考，迟疑。

陆许极少说话，莫日根已能从他的眼神中判断出何处是正确方向，沿途陆许似乎一直带着迟疑不定，愿意带莫日根去，却又恐怕再遇上自己恐惧的东西。然而随着与莫日根不断深入河西境内，这恐惧则在不断消退，变成对莫日根的信心。毕竟莫日根非常强大，轻车熟路深入荒无人烟之处，总能找到方向，不管什么野兽，也从未敢来犯。

陆许起初还有些许犹豫，然而在亲眼看见莫日根射杀了一头熊，空手摔飞了一只老虎后，便开始带着崇拜之意。

莫日根从陆许的表情判断出，目的地兴许已经近了。他绕下山路，拍拍马鞍，示意陆许上马，陆许却一动不动，盯着他看。

“走，别害怕。”莫日根摘下面具，认真地注视陆许，说，“有我呢。”

陆许迟疑片刻，而后翻身上马，莫日根一扬鞭，喝道：“驾——！”带着陆许驰向祁连山脚下。黄昏时晴空浩瀚，白云茫茫，远处出现了一个破败的村庄。

莫日根十分诧异，驻马村前，陆许却连滚带爬，翻身下马，发出撕心裂肺的大喊，冲进了村里。

莫日根：“……”

莫日根这才明白。陆许送完信后，目的地是家。村落里全是尸体，仿佛经历了一场掳掠，村中未剩活人，陆许撞进去的那户人家里，门口挂着室韦的牛头，门外晾着吐蕃妇人的孔雀绿长裙，还在风里飘着。

雪山中，这村落的血迹已被白茫茫的大雪所覆盖，村庄中一片静谧，村外飘扬着经幡，天际一抹淡月，伴随着陆许疯狂的哭声。

莫日根推门进去，见陆许抱着一名死去的妇人大哭，牛蝇屋前屋后，嗡嗡地响。陆许哭得一把鼻涕一把泪，糊了满脸，莫日根便将他拉起来，随手将他揽在身前，陆许仍不断发抖。

“路上你早就猜到了吧。”莫日根说，“节哀顺变。”

他终于懂了陆许那既害怕又不得不前来的表情——他在担心他的村庄、他的爹娘，但这一切，都在意料之中。

这究竟是怎么回事？

莫日根随手蒙着陆许的眼睛，把他带到屋外去，捡来一把铲子塞到他手里，让他挖坑，说：“别哭了，别哭了。”

陆许一边哭一边站着挖坑，莫日根知道但凡悲痛的人，让他做点事，那痛苦就会慢慢减轻，自己则入内检查陆母尸体。

只见陆许的母亲左手握着一把匕首，右手则紧紧攥着。

他轻轻掰开陆母的手，看见手中握着一枚铁甲片。

莫日根拈着铁甲片，凑到鼻前嗅了嗅，脸上带着疑惑，他快步出外，检查其他死于非命的村民。大多死者都圆睁着双眼，胸膛上现出一击毙命的伤口，死者尽是老幼妇孺，却没有成年男子。

“你爹可能还活着！”莫日根快步出了屋外，朝陆许说道，“这儿没有成年男人的尸体！”

陆许一脸诧异，放下挖坑的铲，莫日根思忖片刻，而后快步来到高地上，抬起头，迎风嗅了嗅。

紧接着，在这夕阳下，莫日根面部飞速长出毛发，全身发出强光，躬身一手按地，身躯展开成为一头灰色的巨狼，发出一声咆哮！

陆许瞬间就被吓呆了，退后半步，苍狼却从高地跃下，低头在雪地里嗅着什么。

“我去去就回。”苍狼发出莫日根之声，却变得低沉，喑哑了些，回头一瞥陆许，说道，“你在这儿当心。”

苍狼跑出几步，陆许却“哎”的一声，跟了下去。

苍狼刚出村庄，陆许便追了上来，苍狼回头道：“回去！”