陆修元被他们絮叨了一刻钟了，声音已经带了些不耐，屈指敲了敲书案，不容置喙：“我心里有数。”

“属下……”

这人话刚起个头，便被陆修元打断，陆修元心头不快，清淡的眸子闪过厉色：“要不然，你来替我坐这个位置。”

这群人自然知晓陆修元的能耐，算无遗漏，这一步一步走来，都在他的谋划中，没有出现过意外。

可从年初起，主子改了行事方式，比起前些年更冒进大胆，但他心思缜密，亦是未有过失误。

他们这些谋臣，虽得意有这么一位主家，但难免心生挫败，感叹没有他们的用武之地。

此次几人好不容易逮住机会，特意前来找找存在感。

众人心里一紧，连声道：“不敢。”

廊下突然传来一阵轻巧的脚步声。

书房大门被轻轻推开，夜幕中，一个雪白的脑袋从门缝中探了进来。

众人下意识地偏头瞧去，面露诧异。

陆修元淡声：“蒲月，进来。”

这群人眼瞧着这只小猫哒哒跑进屋，绕过他们，蹲在陆修元脚下。

见陆修元神色缓和，众人委屈地想，如今一只猫儿也比他们有用了。

陆修元掀了眼皮扫了他们一眼：“侧厅置了席面，诸位先生前去用膳吧！”

陆修元很少留他们用膳，他们一听，心里高兴，纷纷拱手道谢，哪里还顾着找什么存在感。

众人在席中推杯换盏，好不热闹。

日后主子得偿所愿，他们躺着便可坐收名利，何乐而不为呢！

陆修元摸到蒲月的脖子下面，拿出信纸，弯唇莞尔笑，十分满意，眼神温和，接连数日的阴霾一扫而空。

姜杏之洋洋洒洒地写了这些天她在做什么，自然包括她画绘本的事情，眼里漾开深深的笑意。

其中缘由，他自然明晓，原是他想多了，小姑娘的确是在做正经事。

小姑娘细细地分享她的生活，陆修元反复看了几遍，长叹，见不到人到底是不满足的。

蒲月回去的晚，姜杏之已经睡熟了，她爪子不曾擦洗，她也懂事，不往床榻上爬，而是窝在脚踏上，安安静静的入睡。

第二日早晨，姜杏之眼睛一睁开，意识还未清醒就开始找蒲月。

床下脚踏上传来呼噜声，姜杏之挪到床沿边上，笑着摸摸她的背脊，顺顺她的毛发，再找找有没有道长的回信。

这肯定是有的。

姜杏之躲在被子里，展开信纸，笑容甜蜜，双脚欢快的蹬着被子。

睁眼就能读到道长的信，姜杏之只觉得幸福极了，她一整日心情都会很好的。

姜杏之贪心地想，她希望每日都可以这样。

蒲月在两府中来来往往的，十分熟练。

姜杏之和陆修元也渐渐开始察觉到这种传信聊天的乐趣。

像是隔了一层轻纱，朦胧又纯真，谁也不知待来日掀开轻纱时会是怎样的炽热。

·

六月初六，便是建安侯夫人的生辰了。

姜杏之一大早便被香净叫醒开始拾掇了。

等收拾完，姜杏之去到正院，等人齐了再一同前往建安侯府。

姜老太太看着三个打扮齐整的孙女满意地点点头。

姜月桐知晓自己的优势所在，穿着一袭浅粉色的衣裳，佩饰简洁，衬得她清纯秀丽。

姜桃桃与她完全是不同的风格，容貌娇艳，性子傲娇肆意，银红色的裙衫她穿着最合适不过了。

姜杏之又是另一种美，小巧精致的五官，像是西洋来的琉璃灯，柔美又脆弱，一身淡雅的浅绿色对襟长衫显得她格外娇怜。

步伐轻迈，衣摆轻摇，身姿窈窕自带一股风流。

“五姐姐，你今天这么样？”姜杏之走在姜桃桃身旁轻声问候。

姜桃桃比前些日子清减些，上回邵介送来西瓜，她贪嘴，吃多了，连着腹泻了好几日，如今还没有什么胃口。

她自觉丢人，也不肯人去探望，姜杏之这才找到机会。

姜桃桃恹恹地点点头：“如今已经好了。”

“五妹妹你不要为了去参加宴会，不好意思说出来，若有问题还是别去了，省得在建安侯府丢人。”姜月桐走在她们前面，听见她们的话，笑盈盈地说道。

被姜月桐一激，姜桃桃立刻精神了：“你放心，我好得很。”

姜月桐嫌弃地看了她一眼：“最好是这样。”

姜桃桃心头起了火，却被姜杏之按住了：“老太太还在前面呢！”

姜桃桃甩袖哼了一声。

老太太一辆马车，大夫人和五夫人各一辆马车，剩下的三位姑娘坐一辆。

姜月桐不愿和她们一起，跑到前头和她母亲一起走，姜桃桃也不愿做被她嫌弃的那个，去了大夫人车里。

最后只剩下没有母亲的姜杏之独自一人坐一辆。

香净心疼地看着姜杏之。

姜杏之反过来宽慰她：“你瞧这车厢宽敞明亮，还是我捡了便宜呢！”

“这种便宜，我都情愿姑娘不捡。”香净说。

“我喜欢一个人待着，”姜杏之摇摇她的手掌，“再说她们不在，你也才好上来陪我呀！”

在扬州时外祖父母年迈，没有精力带她出门结交玩伴，她只能喝自己玩，她都习惯了，而且这样也并没有什么不好的地方。

香净想想，这也是，若是四姑娘和五姑娘都在马车上，她只能跟着马车一路小跑，哪能上来悠闲地坐着马车陪她们姑娘。

城内道路平坦，行人见着马车纷纷避让开，一路通行，直至建安侯府前的巷子口。

巷子口车水马龙，热闹非凡，堵了好一会儿姜杏之才能下马车。

姜老太太带着她们进了建安侯府的大门，立刻便有侍女过来领路去了会客厅。

姜杏之悄悄地打量着建安侯府，建安侯府与西宁侯府都是有爵位的名门世家，亭台楼阁风格都差不多，但还是有些不同的。

姜家姜杏之这一辈的哥哥们还未入仕，上一辈在朝为官的都是中庸之才，并无特别突出的，所以屋内陈设更为低调稳重。

而薛家如今风头无两家中所列陈设更显富贵，一入门便是一座红玛瑙雕像，越往深处走，还有更令人惊艳咋舌的物件，一样样瞧下去都是价值千金的珍品。

姜桃桃拉着姜杏之：“你跟着点，别走丢了。”

姜杏之忙往她身旁贴了贴。

走进会客厅，姜杏之只有一个想法：人好多哦！

屋内花团锦簇，扑鼻的胭脂香，大夏天的挤在一起，味道有些不好闻。

连一向表面功夫做得好的姜月桐都忍不住皱了皱眉头。

姜老太太按照京中辈分年纪也算是建安侯夫人的长辈，建安侯夫人李氏亲自过来扶她：“老太太近来身体可健朗？”

姜老太太笑着点点头：“你坐吧！我去里头找你婆母说话。”

年长些的老夫人都在里屋吃茶，一是因着这厅内人多闷热她们熬不住，二是有她们在，小辈们也放不开玩笑。

建安侯夫人连忙让侍女扶她进屋。

老太太不在，便是以大夫人为主，大夫人平日里被老太太压制着，但也是个长袖善舞的社交能手。

“李姐姐真正是有福气，瞧瞧建安侯对你多上心。”大夫人嫁到汴京与李氏认识了二十多年了，知道她爱听什么。

“你也不差！”李氏掩唇笑，她最骄傲地便是她这顶好的夫家给她带来的荣耀。

夫人们说着话，姜杏之她们只能站在一旁，面带笑容地等着。

大夫人和李氏寒暄了好一会儿，才看向大夫人身后：“你们姜家的女儿各个都是出色的。”

三人齐齐欠身行礼：“请夫人安。”

李氏这般年纪的妇人，最爱看十四五岁的小姑娘，鲜花儿似得，只觉得赏心悦目。

“快坐，快坐。”李氏笑眯眯地说。

“谢夫人。”

好在西宁侯府在汴京还是排的上名号的，给建安侯夫人见过礼后，姜杏之她们还得了一个不错的位置坐着。

姜杏之身后便是一个冰盆。

坐下之后，三人都松了口气。

姜杏之摇着团扇，既能扇扇风也能让鼻息间的味道散开些。

·

大夫人先前为姜桃桃挑的夫家都不太满意，此次想着，看看有没有合适的人家，帮姜桃桃和姜杏之打探相看。

在李氏假意抱怨辛苦的时候，她拐着弯儿地把话题引到这上头：“等日后辉哥儿成了亲，也就有人帮你的忙了。”