夜幕降临，锦心放下幔帐，正准备守夜之事，却听到屋子里有嗡嗡之声，她叫了几个丫鬟进来，众人合力驱赶房中的蚊虫，过了半个多时辰，屋子里才终于安静下来。

朱思卉躺在床上，回想起这几个月里发生的事。

朱鉴素有“美姿仪”之誉，有人写诗赞他“为人洁白皙，鬑鬑颇有须。盈盈公府布，冉冉府中趋【1】”。他二十一岁那年，中了进士。彼时，京中多的是权贵出身的进士，一放榜，便入翰林。而像朱鉴这样的寒门学子，只有外放为县令。

他不卑不亢，辞别当时的主考官沐嵩。沐嵩见他才思敏捷，不似一般年轻人那般骄躁，便将独生女沐信辉许给了他。按说，沐嵩乃是户部尚书，官居二品，沐信辉实属下嫁。当时，很多人都不看好这门亲事。但是婚后，夫妻俩一度相敬如宾，举案齐眉，是京中一段佳话。第二年，沐信辉便生下长女朱思卉。

朱思卉自小养在外祖身边，而先帝十分看重沐家，曾多次要求沐信辉带着外孙女入宫赴宴。一时，朱思卉可谓集万千宠爱于一身。在外人看来，朱家这位嫡长女多半是要入宫的。

朱鉴为人父，常以身作则，他教育子女，“一粥一饭，当思来处不易，半丝半缕，恒念物力维艰【2】”。

为人夫，他劝诫妻妾，“童仆勿用俊美，妻妾切记艳妆【3】”。

为家长，他教育族人，“兄弟叔侄，需分多润寡，长幼内外，宜法肃辞严【4】”。

为人臣，他端方正直，谦恭厚道，礼贤下士，曾明言“读书志在圣贤，非徒科第，为官心存君国，岂计身家【5】”。他一心为天下人民谋福祉，虽然官位不高，但总是兢兢业业、夙兴夜寐地和他的幕僚商讨天下大事。

多年来，她对父亲敬仰有加，曾写过很多诗文歌颂父亲，但因为面皮薄，羞于表达，因此未曾将文章面世。

不过，她一直倍感意外的是，无论父亲有多慈祥，家中庶母和弟妹们都非常惧怕朱鉴。现在想想，便觉得释疑了。

要不是先帝忽然驾崩，朱思卉永远也想不到，她会有今天。