那女子比朱启佑更加惊疑，身子向后缩了缩：“你是今日赴宴的军官？怎么进来的？”

牛瞳瞧见她的动作，知她害怕，也退了两步，挠了挠头：“陛下赐得好酒，我多饮了几口，醉了。后面在林子里找了个地方解手，坐在树下便睡着了。谁知一觉醒过来，人都走了，天也黑了。这皇宫太大，我不认得路，找不到门，想着翻墙出去，便遇见姑娘……”

朱启佑无声地叹了口气，心道这牛兄弟也太愣了，日后怕是在京中官场混不下去。他想着将这女子打晕，用自己的腰牌带牛瞳出宫。好在这二愣子没自报家门，倘若日后这女子告状，也死无对证。

但牛大兄弟显然不是这般想的。

“姑娘，不能走了？你住哪里，我送你回去罢。”

那女子显然不会信他，但她有脚伤不好走动，也很为难。况且牛瞳人虽正直，那女子却与他初见，不敢相信他的品行。擅闯宫禁是重罪，若是被当作刺客，杀头都是小事。眼下牛瞳不懂得此中门道，若是被他知晓，只怕他会杀人灭口。

“姑娘，你不必怕。”牛瞳见她犹豫，也想到缘由，开口安慰道：“我知晓我闯入宫禁是犯了大罪，稍候自会去找宫门守职的兄弟说明情况，然后领罚。但这里地处偏僻，若是没有人送姑娘回家，你怕是要等上一夜了。”

“私入后宫，若是冲撞了女眷，你要罪加一等。”女子提醒道。

“无妨，”牛瞳道，“我一介武人，皮糙肉厚。姑娘是宫里的女官罢？倘若你的上司责罚，姑娘只管推脱给我便是。”

那女子震惊地瞧了牛瞳一眼，垂下头道：“不必了。”

牛瞳皱眉，思索片刻，拍了下脑袋：“怪我在市井间随意惯了，男女授受不亲，我怎好扶姑娘回去。姑娘在宫中可有交好之人，你告诉我，我去悄悄寻他过来接你？”

那女子半晌无言，最终仍道：“你不认得路，还是快走罢。你原路越墙回太液池，告诉当值的人你在树下睡着了，想来他们也不会为难你。”

牛瞳摇了摇头：“我不能留姑娘一个人在这个没人的地方，太危险了。”

“你……”那女子有些羞恼的急迫，握紧了手中的灯笼瞪他，转而又别过脸去。“你过来。”她道。

牛瞳踩着石头跨过流水，来到假山边。

“背我。”女子的声音有些颤抖。

“这怎么行！”牛瞳闪身后退，差点被脚下的石头绊倒。