刘氏不似他这般乐观，蹙眉道：“你说的轻巧，桃儿和王大海的事儿，村里谁不知道？就说这件事是他王家无礼，但人岂有不说闲话的？”话出口，她忽的想起来什么，咬了咬唇，半日又道：“相公，那个啥，早年间你不是给桃儿定了一门亲事……那亲事……还作数不？”

宋大年起先一怔，转而明白过来，粗声粗气道：“我还想着你要说啥，你快死了那条心！我宋大年还没穷死，不会舍着这张老脸，硬去攀龙附凤！”

刘氏多少年不见她男人发火，顿时吓了一跳，支吾道：“我就那么一问，你喊个啥。再说，我不是、不是想叫桃儿嫁个好人家么！”

宋大年这方松缓了口气，说道：“也不是我要冲你发脾气，咱们老早就说好了的，再不提这件事了。那高门大院，是那么容易进的？那里头的规矩，比天还要大！咱们桃儿在乡下自在惯了，哪里受得了那个拘束。再说，国公府是什么人家，咱是什么人家，哪里高攀的起！就是咱们舍了老脸，人家就能应了？你快休了那心思，没得自找不痛快。”

刘氏微叹了一声：“那不是，早年间你救过老国公爷……桃儿嫁过去，看在这往日救命恩情的份上，他们也该善待桃儿才是。”

宋大年语重心长道：“此一时，彼一时。你且瞧瞧，打从老国公爷不管事后，国公府里可还打发人来过？就是老国公爷还在，咱们串门的时候，那些人两面三刀的嘴脸，你我还没看够？”

刘氏倒也并非功利心重的妇人，不过是一心想她女儿有个好归宿，听了宋大年的言语，也觉有理，便再未多说些什么。

宋桃儿在自己房中静坐，听着外头爹娘的议论，心中多少松泛了些。

没有如上一世般被逼到退无可退的绝境，国公府再派人来提亲时，爹娘必定是会拒绝的。

宋桃儿提起桌上的陶瓷鸡鸣壶，替自己倒了一杯温水。

轻抿了一口，温润的水滑过咽喉，宋桃儿心底里却忽然漾过一道人影。

国公府里，倒也不全是恶人呢。

靖国公府，西海棠苑。

一面容清癯的男子正于廊下，坐在一张做工考究的轮椅之上，望着院中那灼灼桃花出神。

春寒料峭，他披着一领鹤氅，里面着一件水清色丝布棉衫，领口微敞，露出一段白皙的肤色。

男子手边的茶盅早已无了热气，他却并不嫌弃，兀自端起抿了一口。

一旁侍立的丫鬟禁不住轻轻出言：“爷，这天气还冷，桃花茶最是寒凉，与时节不相宜，还是换了普洱上来罢？”说着，见她主子没有言语，便自作主张去端茶碗。

那男子轻瞥了她一眼，丫鬟触及那冷清的目光，不由自主的哆嗦了一下，连忙跪在了地下。

半日，男子方道：“我近日懒怠言语，你们倒越发自作主张起来。念在你在内院服侍多年的份上，这一次我且不打发你，自行下去领罚。”

丫鬟背上已沁出一层冷汗，听了这番话，如蒙大赦，连忙磕了头，起身匆匆去了。