宋桃儿强迫自己不去回想，只是望着眼前的男人，又问了一句：“您来，是有什么要紧事么？”

她的畏惧，在郑廷棘的眼中，却成了羞怯。他就爱看她这幅模样，那时候两人新婚，她便是这般样子。之后，不知怎的，两人越处越僵，她说话时再不会看着他，也不在意他去了谁的房里，秀丽的容颜上总是如死水一般波澜不起。

听她问起，郑廷棘一时竟不知如何回答，脱口而出道：“我来，来瞧瞧你。”说着，又见那地下筐中大堆的衣裳，不由皱了皱眉，说道：“桃儿，咱们即将成亲了，家中怎么还让你来做这些粗活？”

他是娶过亲的人，也见过许多族亲出嫁，晓得这些姑娘们临出阁之际，无不是在家中听从女性长辈的教诲，又或是绣着嫁妆。

这话一落，原就竖着耳朵听他们说话的洗衣妇人们，顿时如锅里滚开了水也似，叽叽喳喳起来。

前不久，郑瀚玉来宋家求亲的事儿，大伙可都看在眼中，今儿又见这么个画里一样俊俏的公子，跑来同宋桃儿说成亲，哪儿有不好奇的！

众人七嘴八舌，讲什么的都有。

宋桃儿只觉羞赧不堪，浑身上下都滚烫不已，只想掘个地缝钻将进去，躲开这些指指点点的目光。

她壮着胆子向郑廷棘说道：“二少爷，这儿说话不方便，咱们到一边去。”说着，便当先一步走开。

郑廷棘牵着马，跟在她身后，离开了众人的视线。

待两人一走开，余下这些妇人更没了顾忌，越发肆意谈论起来。

“你们说说，这老宋家的闺女，咋就这么招人稀罕？这京城里的贵人，一个个争着娶？”“前儿来的那位爷，就是少见的美男子了。今儿这位公子，活脱脱就是那戏台子上的潘安。当初我要是碰上这么个男人，立马就答应嫁了。这宋家丫头，怎么瞧着好似还不高兴呢？”“你快拉倒吧，你瞅你那老样子，你家那三寸丁肯娶你就是造化了！”

众人正说得痛快，宋桃儿的嫂子杨氏忽然过来。

却原来，她适才小解，走开了片刻。

一见她回来，众人唯恐天下不乱，忙告诉她：“宋家大嫂子，你那小姑子跟一个俊俏公子钻树林子去啦！你还不快去寻寻，晚了还不定弄出什么事来呢！”

杨氏一愣，只当来了歹人，自地下抄起捣衣棒，就依着众人所指方向，跑了过去。

郑廷棘随着宋桃儿走到了河畔的杂树林中，林中静谧，唯有两人踩在枯枝败叶上的嚓嚓脚步之声。

走了片刻，宋桃儿方才停了下来，回过身来。

郑廷棘满面春风，笑望着她。

他眼下的心境快活极了，郑瀚玉果然是在骗他，桃儿怎会忽然要嫁他四叔呢？

却听宋桃儿软糯的嗓音响起：“二少爷，咱们的亲事，就算了罢。”

作者有话要说：晚上九点还有一更