“王爷——！”一众幕僚大惊失色。

近侍冲上去扶住他高大却摇摇欲坠的身躯，惊觉滇西王在短短一瞬间老了十岁，脊背佝偻着，面上沟壑纵横，眼底布满血丝。

“王爷节哀啊！”幕僚们跪地，劝诫道。

滇西王前半生戎马天下，后来得封异姓王，封地却在虫蛇遍地，荆棘密布，毒瘴滔天的西南边陲。

他看一眼伤痕与茧子交错的右手，那是一只握剑持弓的手。

想起逝去的吕飞白，滇西王不禁潸然泪下：“杀我吕军师，如断我三根肋骨。去，再去查，掘地三尺也得把真凶找出来！定要将此人抽筋扒皮，凌迟至死！”

见俯首跪在中间的侍卫嘴唇颤抖，欲言又止，滇西王颧骨下肉筋狂跳，叱责道：“还有什么事，一并说了罢。窝窝囊囊的，养你们有什么用？！不如拖下去宰了，给吕军师陪葬。”

“说，我说。”侍卫连磕三记响头，“王爷，宏生钱庄的路掌柜跑了，他手里那本账册也不知去向……”

咔嚓。

滇西王抬起手，筋骨紧绷凸起，松开手，只见王座扶手的麒麟装饰化为糜粉，沙沙落地。

滇西王面沉如水，话语如冰：“叫齐人马，去临州，找账本。”

那边厢，临州香烛铺子。

佛龛里菩萨面容端庄祥和，双手合十。烟雾弥散，菩萨的嘴角笑意神秘莫测。

谢钰端详两本账册，飞速浏览一遍，纸张泛黄，像是用了许多年，每年的进项出项都仅有寥寥几行。

“滇西王也是可笑，招揽的人都对他留了后手。”谢钰讥讽道。

云湘城的汪县令另与六皇子的人眉来眼去，临州的宏生钱庄和沈记米行，虽以滇西王马首是瞻，但私下里都藏着记录供奉的账本。