蒋老夫人沉默下来，她想起了那些旧时光景，丈夫是辅国公，儿子是镇守一方的大员，女儿宫又得宠，世家大族的底蕴深厚无比，是人人仰慕的国公夫人。

谁也没料到，狄绒一战，竟传来夫君与儿子投敌叛国的消息。先帝震怒，血洗国公府，却留下了她与两个孙辈，沿街乞讨，好让那投敌的国公看看，家人何等凄惨。

她盖了盖膝上的厚毯，声音格外沧桑：“现如今我倒是有几分庆幸，我儿归来那日，是因着怀珏而死，否则以怀珏的脾气，你觉得是他个受管束的？”

张嬷嬷也想起了江家遭难前的少年江陈，那样的意气风发，恣睢肆意，曾因武安侯家的世子爷一句话不听，便拆了武安侯府的一座别院，是个无法无天，不把规矩放在眼里的。

后来跌落泥潭，硬是凭着那股子倔劲，一步步爬了出来，手段也益发狠辣，看起来清冷矜贵又自持，其实骨子里还是不羁的。

她小心替老妇人摁着肩背，提议道：“或许国公爷日后娶个贤明的妻，日日劝诫着，也能收敛一二。”

老妇人颔首，喃喃道：“是了，也该娶妻了。”

江陈出了松寿堂，径直往外走，父亲满脸血污的模样在面前晃，让他微微闭了闭眼，这是他的枷锁。

“阿韵，我们能不能待会再去祖母那，我大哥或许在呢……”清风送来江霏的声音，怯怯的。

她最怕大哥了，实在不想往枪口上撞。

她的手帕交柳韵拉着她的胳膊，并不停步：“阿霏，我今日既来了，便该先拜见长辈，不能失了礼数。”

柳韵是当今宣庆侯府的嫡女，在诗宴上与江霏投契，如今走动益发频繁。

她说着，不禁加了脚步。想起那位高高在上的江首辅，微微垂下眸子轻笑起来，那样一个人，是她见过的男子里最好看的一个，像是天上的明月，孤高冷清，可眼尾一挑，又带出冶艳的慵懒，罂粟花一般，危险又蛊惑，让人忍不住想要飞蛾扑火。

“哥哥哥”江霏看见前方挺拔的身影，脚步顿了顿，一副畏惧神色。

柳韵也是一楞，眼角余光瞟见那抹绯色袍角，耳垂漫上一点红晕。

她并不转头去看，依旧侧着脸，同江霏耳语，一副天真神态：“哥哥怎么了，你缘何要怕他？我瞧着陈哥哥倒是个温润的，定是个好人。”

她说着话，睁着圆溜溜的眼，只管瞧江霏，脚步却不停。瞥见那云纹袍角越来越近，她心跳愈，她想，她今日大概要撞进他怀了。

走的近了，男子清冽的沉水香一并传来，让人心慌意乱，她微微闭了闭眼，转头迎了上去。

没有预想的温热怀抱，咚的一声，眼前发黑，她跌在地上，抬起眼便见江陈已闪身避出几步外，她便直直撞上了廊柱。

柳韵有些委屈，自小儿被娇宠惯了，还没这样丢人过。可旋即又换上了天真神色，咬着唇，泫然欲泣：“陈哥哥，我我冲撞你了吗？好疼，韵儿爬不起来了”

说着很是自然的伸出手臂，似是等他来搀扶一下。一副小女儿情态，像是烂漫的不懂男女大防。

江陈忽而笑了，狭长凤眼微微上挑，意味不明。

柳韵看楞了去，心也跟着跳，可接着，她便听见了他嫌弃的语气：“柳姑娘方才蹭了地面，太脏。”

这话落了，有一瞬的寂静，柳韵一双眼儿瞪得更大了，有些不敢相信，委委屈屈看住他，便要落泪。忽而目光停在他的领口处，微顿了顿，那里，有处牙印，观形貌，似乎是女子留下的。可世人都知江大人连个通房也无，从不寻花问柳，哪里来的女子痕迹？

旁边的江霏望了望天，她好像晓得她家哥哥为啥连个女人也无了。

江陈再不看她，只对着江霏肃了面容，郑重问了句：“阿霏，你可愿意进宫？”

顿了顿，又补了一句：“如今的李椹，早已不是当初的李椹。”

江霏想起那个废了一双腿，如今益发阴鸷的少年帝王，垂下头，低低嗯了一声。

江陈出国公府时，尚不到午时。

他急着回首辅府，将今日的折子处理完。

拐过几条街，却被一路迎亲的队伍堵住了，只好暂缓了行程，等他们过去。