“没有的事，我只是比较常和他相处。你也应该常和他相处──有时间的话。”

他点点头，站了起来。“妳介意吗？我想和妳私下谈谈。图比可以看着迈斯和『帕卡』。你可以吗，图比？”

“当然，爵爷。”图比笑道。

“走吧。”契尔伸手扶她起来。

她握住他的手，随即后悔了，她感觉全身燥热。他带着她走到一小段距离外。

“琼安，”他揉着颈背。“我欠妳一个道歉。稍早我的脾气失控了，我不应该的。只不过……妳的话触及了旧伤口。”

“我也该为此向你道歉……也谢谢你的道歉。我想今早我们都累坏了，过度紧绷。”

他挪动身体的重心，望着地面。“至于妳所说的话──我真的有急事，必须在今晚赶到伦敦，而后我还有一些事要处理，包括出席国会。我大约要到三月时才能回来。”

“你毋须对我解释。”她道，尽管心里很失望他必须离开如此之久。

“但我不希望再度被妳训斥忽视自己的儿子，”他挑挑眉，微笑道。“我向妳保证，我一点也不希望如此。”

“我现在明白了，”她含笑回答。噢，她会想念他的，她的心口一痛。怎么会在如此短暂的时间内，她对他的感觉却截然不同了？“我们都会期待着你的归来。”

他伸出手握住她的，十指和她的交缠。“谢谢妳，也谢谢妳给了迈斯这么棒的圣诞礼物。他真的很幸运，有妳进入他的生命中。”他黑色的眸子蕴涵着暖意，炽热的光芒令她的膝盖酥软无力，脊椎窜过一阵轻颤。